أظهر بحث حديث أن الناس يميلون إلى توقع تبادل الكرم عندما تكون العلاقة بين الطرفين متساوية، مثل الصداقات أو الزمالة أو العلاقات بين الزملاء. وفي هذه الظروف يُنظر إلى العطاء كعملية تبادلية، بحيث ينتظر كل طرف أن يُرد له الجميل في مناسبة قادمة. اعتمد الباحثون في دراستهم على سلسلة من التجارب التي طُلب فيها من المشاركين تقييم مواقف يومية تشمل أفعالًا بسيطة من الكرم، مثل دفع ثمن القهوة للآخر أو إعداد وجبة أو التخلي عن تفضيل شخصي. وعند تساوى المستوى الاجتماعي أو المهني بين الطرفين، كان المتوقع أن يتبادل كل منهما دور العطاء في المستقبل.
تأثير الفوارق في المكانة
انقلب المشهد عندما شمل البحث علاقات تحمل فروقًا في السلطة أو المنصب، مثل علاقة الرئيس بالموظف أو المرشد بالمتدرب أو العم بابن أخيه. في هذه الحالات لم يتوقع المشاركون ردًا من المتلقي على فعل الكرم، بل افترضوا أن الشخص الذي بادر بالمساعدة سيستمر في تقديمها. وقد لوحظ أن هذا النمط ساري بغض النظر عن هوية الطرف الأعلى مكانة؛ سواء كان الرئيس هو من قدم المساعدة أولًا أو الموظف، بقيت التوقعات مركزة على استمرار العطاء من قبل المانح الأصلي. ويستنتج الباحثون أن وجود تفاوت في المكانة يغيّر تفسير الناس للسلوك الكريم، حيث لا يُنظر إليه كمعاملة متكافئة بل كجزء من طبيعة الدور أو العلاقة.
اختبار السلوكيات عمليًا
لم تقتصر الدراسة على استبيانات نظرية، بل شملت تجارب فعلية استخدمت مكافآت مالية حقيقية لتقييم سلوك المشاركين عندما تكون مصالحهم الشخصية على المحك. شارك الأفراد في ألعاب تنسيق واتخاذ قرارات مع شركاء افتراضيين صُنفوا على أنهم أصحاب مكانة أعلى أو مساوية أو أدنى. أظهرت النتائج استمرارية النمط نفسه: في العلاقات غير المتكافئة توقع المشاركون أن يظل المانح الأول هو الأكثر عطاءً، بينما كانوا أكثر استعدادًا لتبادل الأدوار عندما تكون العلاقة متساوية. حتى عندما كان تبادل الأدوار قد يؤدي إلى مكاسب مالية أقل، ظل الميل إلى المعاملة بالمثل مقتصرًا على العلاقات المتكافئة.
تفسير الظواهر اليومية
تساعد هذه النتائج في توضيح سلوكيات شائعة في الحياة اليومية، مثل وجود أشخاص يقدمون الدعم باستمرار دون أن يحصلوا على نفس القدر من المساندة. وفقًا للباحثين، لا يعني ذلك بالضرورة أن الطرف المتلقي أناني أو غير ممتن، بل قد يكون نتاج توقعات اجتماعية غير واعية تشكلت مع الوقت نتيجة لطبيعة العلاقة أو التفاوت في الأدوار. وتتماشى هذه الاستنتاجات مع ملاحظات سابقة في علم الأنثروبولوجيا، التي أظهرت أن الهدايا والمساعدات قد تتدفق في اتجاه واحد داخل العلاقات الهرمية، ليس بهدف التبادل الفوري، بل للحفاظ على استقرار العلاقة.
آثار فعل واحد من الكرم
من أهم ما توصلت إليه الدراسة هو أن فعلًا واحدًا من الكرم قد يكفي لتشكيل تصور جديد عن العلاقة. بمجرد أن يقدم أحد الطرفين مساعدة أو دعماً، يبدأ الطرف الآخر في بناء توقعات مستقبلية تستند إلى هذا السلوك. يشير الباحثون إلى أن الدماغ قد يعامل هذا الفعل كمعيار جديد للعلاقة، مما يدفع الأفراد إلى توقع تكراره حتى وإن كان ذلك يتعارض مع توقعاتهم السابقة. وهذا يعني أن بعض العلاقات قد تنزلق سريعًا إلى نمط غير متوازن، حيث يصبح أحد الطرفين معطاءً باستمرار والآخر متلقٍ دائم، دون أن يشعر أي منهما بوجود خلل واضح.
أبرز النتائج
- رد الجميل يظهر بوضوح في العلاقات المتكافئة.
- العلاقات الهرمية تتبع قواعد مختلفة عن الصداقات والزمالات.
- المُعطي الأول يُتوقع أن يواصل العطاء في المستقبل.
- فعل واحد من الكرم قد يعيد تشكيل توقعات العلاقة بالكامل.
- النمط ظهر حتى في التجارب التي تضمنت مكافآت مالية حقيقية.
- النتائج تساعد على تفسير بعض العلاقات غير المتوازنة في الحياة اليومية.
- التفاوت في المكانة قد يؤثر في توقعات العطاء أكثر من الكرم ذاته.
- يدعو الباحثون إلى إعادة النظر في مفهوم المعاملة بالمثل كقاعدة عامة لا تنطبق على جميع العلاقات.
