تواصلت عمليات الاقتراع في انتخابات التجديد النصفي بالولايات المتحدة، الثلاثاء، مع امتدادها إلى ولايات الساحل الغربي وألاسكا، بعد أن فتحت مراكز الاقتراع أبوابها تباعاً في مختلف أنحاء البلاد، حيث يدلي الناخبون بأصواتهم لاختيار أعضاء الكونغرس وحكام الولايات ومسؤولين محليين آخرين.
بداية التصويت في الساحل الشرقي
انطلقت عملية التصويت في الساعة السادسة صباحاً بالتوقيت المحلي (11:00 بتوقيت غرينتش) في ولايات نيويورك وكونيتيكت ونيوجيرسي الواقعة شمال شرقي البلاد، بالإضافة إلى ولاية فرجينيا شرقاً، وأجزاء من ولايتي إنديانا في الوسط الغربي وكنتاكي جنوب شرقي الولايات المتحدة.
وفي الساعة 11:30 بتوقيت غرينتش، فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في ولايات كارولاينا الشمالية وفرجينيا الغربية شرقاً، وأوهايو في الوسط الغربي.
توسع الاقتراع في منتصف النهار
بحلول الساعة 12:00 بتوقيت غرينتش، بدأ التصويت في ولايات ديلاوير وماريلاند وماساتشوستس وبنسلفانيا ومعظم مناطق رود آيلاند شرقي وشمال شرقي البلاد، إلى جانب العاصمة واشنطن. وفي التوقيت نفسه، شمل التصويت ولايتي جورجيا وكارولاينا الجنوبية جنوب شرقي الولايات المتحدة، والأجزاء الشرقية من فلوريدا وميشيغان.
كما فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في ولايات إلينوي وميزوري بالوسط الغربي، ولويزيانا جنوباً، والأجزاء الغربية من ولايتي إنديانا وكنتاكي.
امتداد التصويت إلى الوسط والجنوب
وعند الساعة 13:00 بتوقيت غرينتش، امتدت عملية التصويت إلى ولايات أخرى في جنوب البلاد ووسطها الغربي، شملت ألاباما وميسيسيبي وأوكلاهوما جنوباً، وآيوا ومينيسوتا وويسكونسن في الوسط الغربي. كما بدأ التصويت في التوقيت ذاته بأجزاء من ولايات فلوريدا وكانساس وميشيغان وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية وتكساس، إضافة إلى ولاية أريزونا جنوب غربي البلاد.
وفي التوقيت نفسه، كانت مراكز الاقتراع قد فتحت أبوابها في بلديات ولاية مين، أقصى شمال شرقي الولايات المتحدة، التي يبلغ عدد سكانها 500 نسمة أو أكثر، اعتباراً من الساعة الثامنة صباحاً بالتوقيت المحلي.
وفي الساعة 13:30 بتوقيت غرينتش، بدأ الناخبون في ولاية أركنساس جنوبي الولايات المتحدة الإدلاء بأصواتهم حضورياً.
التصويت يصل إلى الغرب وألاسكا
وعند الساعة 14:00 بتوقيت غرينتش، فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في ولايات كولورادو ومونتانا ونيو مكسيكو ويوتا ووايومنغ غربي البلاد، وأجزاء من داكوتا الجنوبية وتكساس. كما بدأ التصويت في التوقيت ذاته بجميع أنحاء ولاية نبراسكا في الوسط الغربي، رغم وقوعها ضمن منطقتين زمنيتين مختلفتين.
وفي الساعة 15:00 بتوقيت غرينتش، بدأ التصويت في ولايات كاليفورنيا ونيفادا وأوريغون غربي البلاد، مع فتح مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة السابعة صباحاً بتوقيت المحيط الهادئ.
وعند الساعة 16:00 بتوقيت غرينتش، فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في معظم أنحاء ولاية ألاسكا شمال غربي الولايات المتحدة، باستثناء جزر ألوشيان الغربية التي تتبع منطقة زمنية متأخرة ساعة عن بقية الولاية. كما أصبحت جميع مراكز الاقتراع مفتوحة بحلول الساعة 16:00 بتوقيت غرينتش في ولايات نيوهامبشير وفيرمونت شمال شرقي البلاد، وأيداهو شمال غربيها.
وتفاوتت مواعيد فتح مراكز الاقتراع بحسب البلديات والمقاطعات والسلطات المحلية في ولايات نيوهامبشير وفيرمونت وتينيسي وواشنطن.
ما الذي يختاره الناخبون؟
يتنافس المرشحون في هذه الانتخابات على جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعداً، و35 مقعداً في مجلس الشيوخ، إلى جانب مناصب حكام 36 ولاية. ويختار الناخبون أيضاً أعضاء المجالس التشريعية في الولايات ومسؤولين محليين آخرين، فيما تشهد بعض الولايات استفتاءات بشأن قضايا تتعلق بالسياسات العامة.
ويسيطر الحزب الجمهوري حالياً على مجلسي النواب والشيوخ، بينما يسعى الديمقراطيون إلى انتزاع الأغلبية في أحدهما على الأقل، للحد من قدرة الرئيس دونالد ترامب على تمرير أجندته التشريعية.
ومن المقرر أن يستمر التصويت على مدار اليوم، وفق المناطق الزمنية المختلفة في الولايات المتحدة، على أن تبدأ أولى عمليات الإغلاق الاعتيادية لمراكز الاقتراع عند الساعة السادسة مساءً بالتوقيت الشرقي (23:00 بتوقيت غرينتش).
