بداية المباراة والفرص المبكرة
استهل فريق الهلال السعودي مشواره في مرحلة الدوري بمسابقة دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم، بلقاء ضيفه الغرافة القطري على ملعب “المملكة أرينا” بالرياض. سعى الهلال لهدف مبكر وكاد البرازيلي غابرييل مارتينيلي يفتتح التسجيل في الدقيقة 24 بعد تمريرة ناصر الدوسري، لكن حارس الغرافة أبعد الكرة. بعد خمس دقائق حاول الهولندي كريسينسيو سمرفيل هز الشباك من جهة اليسار داخل منطقة الجزاء، لكن الدفاع القطري thwarted his attempt.
الطرد المزدوج وركلة الجزاء
في الدقيقة 32 حدث اشتباك بين لاعبي الفريقين أسفر عن طرد مزدوج: حصل سمرفيل لاعب الهلال والجزائري إسماعيل بن ناصر لاعب الغرافة على البطاقات الحمراء، ليكمل كل فريق المباراة بعشرة لاعبين. وفي الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول حصل الهلال على ركلة جزاء بعد عرقلة عبد الرحمن الرشيدي للفرنسي سايمون بوابري داخل المنطقة. نفّذها البرتغالي روبن نيفيز بنجاح، placer الكرة في الزاوية العليا اليسرى مانحًا الهلال التقدم قبل الاستراحة.
الهدف الثاني والختام المتوتر
مع بداية الشوط الثاني كثف الهلال ضغطه بحثًا عن هدف ثان؛ سدد مارتينيلي من خارج المنطقة في الدقيقة 50 لكن الحارس تصدى. أهدر بوابري فرصة لتعزيز التقدم بعد دقيقتين، ثم عاد ليهدد مرمى الغرافة في الدقيقة 64 مستغلًا تمريرة الصربي سيرغي ميلينكوفيتش-سافيتش، لكن الحارس تصدى مرة أخرى. نجح الهلال في تسجيل الهدف الثاني بالدقيقة 72 عندما حول ميلينكوفيتش-سافيتش عرضية نيفيز من اليمين إلى داخل شباك الغرافة. رفض الغرافة الاستسلام وتمكن من تقليص الفارق في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدل الضائع عبر تسديدة قوية من علاء الدين حسن من خارج المنطقة سكنت شباك الحارس المغربي ياسين بونو. حافظ الهلال على تقدمه حتى النهاية، محققًا أول ثلاث نقاط في مشواره بمرحلة الدوري، بينما خرج الغرافة من الجولة الافتتاحية دون نقاط.
