تأثير وسائل الإعلام في الأطفال: رحلة بحثية من السينما إلى الشاشات الرقمية

يُعد موضوع تأثير وسائل الإعلام على الأطفال من أقدم مجالات البحث في دراسات التأثير الإعلامي وأكثرها استمرارية. فقد انطلق الاهتمام العلمي بهذا المجال مع انتشار السينما والراديو خلال النصف الأول من القرن العشرين، حين برزت مخاوف بشأن تأثير الأفلام والقصص المصورة في سلوك الصغار وقيمهم.

بدايات البحث: دراسات (بين فوند) الرائدة

من أقدم الدراسات في هذا المجال سلسلة أبحاث أُجريت في أواخر العشرينيات وأوائل الثلاثينيات من القرن العشرين، تُعرف بدراسات (بين فوند) نسبة إلى الجمعية الخيرية التي مولتها. وشارك في هذه الدراسات عدد من الباحثين من علماء الاجتماع وعلم النفس والتربية وغيرهم، بهدف البحث في علاقة مشاهدة الأفلام باتجاهات الأطفال وسلوكهم ونومهم وانفعالاتهم.

أظهرت دراسات (بين فوند) أن السينما قد تؤثر في الأطفال والمراهقين بطرق متعددة. فقد وجد الباحثون أن الأطفال يتعلمون من الأفلام ويحتفظون بقدر من المعلومات والمواقف التي يشاهدونها، وأن بعض الأفلام يمكن أن تؤثر في اتجاهاتهم نحو قضايا اجتماعية وجماعات مختلفة. كما رصد الباحثون استجابات انفعالية وجسدية أثناء المشاهدة، مثل الخوف والإثارة واضطراب النوم لدى بعض الأطفال. وتناولت البحوث أيضاً العلاقة بين مشاهدة الأفلام والسلوك، بما في ذلك الانحراف.

وتُعد دراسات (بين فوند) من أوائل الأبحاث التي استخدمت التجارب المختبرية والاستبيانات والمقابلات لدراسة التأثير الإعلامي بطريقة علمية منتظمة، مما مهد الطريق لبحوث تأثير وسائل الإعلام التي توسعت لاحقاً مع ظهور التلفزيون وغيره من الوسائل.

من السينما إلى التلفزيون: العنف ونظرية التعلم بالملاحظة

بعد الحرب العالمية الثانية، تحول الاهتمام من السينما إلى تأثير التلفزيون داخل المنزل. وركزت أبحاث كثيرة على تأثير البرامج والمسلسلات العنيفة في الأطفال. وأصبح السؤال المحوري: هل يتعلم الأطفال العنف من التلفزيون؟ وكيف يحدث ذلك؟ وجاءت تجارب عالم النفس الكندي الشهير ألبرت باندورا وزملائه في مطلع الستينيات لتدعم مفهوم «التعلم بالملاحظة»، إذ اتضح من التجارب أن الأطفال يمكن أن يقلدوا أنماطاً من السلوك العدواني التي يشاهدونها لدى الآخرين.

توسع نطاق البحث: ما وراء العنف

لكن بحوث الأطفال والإعلام لم تبق محصورة في العنف. فمنذ السبعينيات والثمانينيات اتجه الباحثون إلى دراسة آثار أخرى، مثل الخوف، والصور النمطية، والإعلانات الموجهة للأطفال، وتكوين القيم، والثقة بالنفس، والتحصيل الدراسي، إضافة إلى قدرة التلفزيون على التعليم وتنمية المهارات. وهنا ظهرت صورة أوسع للتأثير الإعلامي، فالوسيلة نفسها ليست نافعة أو ضارة بطبيعتها، وإنما يتوقف تأثيرها على نوع المحتوى ومرحلة نمو الطفل والبيئة الأسرية والاجتماعية وبيئة المشاهدة. ولهذا قدمت البرامج التعليمية مثالاً مقابلاً لبحوث العنف، إذ أثبتت الدراسات أن المحتوى المصمم وفق خصائص نمو الطفل يمكن أن يسهم في التعلم واكتساب المهارات. وما زالت البحوث الحديثة تؤكد أهمية تصميم المحتوى الإعلامي بطريقة مناسبة للمرحلة العمرية للطفل.

العصر الرقمي: تفاعل وتعقيد جديد

ومع ظهور ألعاب الفيديو والإنترنت والهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي تغيرت طبيعة السؤال نفسه. فلم يعد الطفل يجلس أمام التلفزيون ليتلقى رسالة أعدها منتج إعلامي واحد، بل أصبح يتفاعل ويبحث ويلعب وينشر ويعلق ويتواصل مع الآخرين. ولذلك اتسع مفهوم «التأثير الإعلامي» ليشمل قضايا مثل الوقت أمام الشاشة، والإدمان الرقمي، والتنمر الإلكتروني، والخصوصية، والإعلانات المخصصة، والمؤثرين، والمقارنة الاجتماعية، والخوارزميات التي تقرر ما يظهر للطفل.

كما أصبحت العلاقة أكثر تعقيداً، فالطفل قد يستفيد من الوسائط الرقمية في التعلم والإبداع والتواصل، وفي نفس الوقت قد يتعرض لمحتوى غير مناسب أو لضغوط اجتماعية ونفسية. ولهذا لا تدعم البحوث المعاصرة تفسيراً موحداً يقول إن استخدام وسائل التواصل يؤدي بالضرورة إلى تأثيرات متشابهة لدى جميع الأطفال، بل تختلف النتائج باختلاف نوع الاستخدام والمحتوى والسياق الاجتماعي.