أعرب المدرب بابي تياو عن أن اللقاء المرتقب بين منتخب السنغال والمنتخب العراقي، المقرر إقامته يوم الجمعة في ملعب تورونتو، سيُعَدّ كأنّه نهائي حاسم يهدف إلى حصد النقاط الثلاث.
أهمية المباراة في مسار السنغال
يأتي هذا التصريح في ظل سعي المنتخب الغربي الأفريقي للتمسك بمكانه ضمن دورة كأس العالم، بعد أن شهدت بدايته خسارتين متتاليتين أمام فرنسا والنرويج، مما تركه دون أي نقاط في المجموعة التاسعة.
تصريحات المدرب قبل اللقاء
أكد تياو للصحفيين في مؤتمر صحفي عُقِد عشية المباراة أن الفريق «يتعطّش للمزيد» وأن هذا الشغف يُعَدّ أمرًا أساسيًا لأمتهم. وأضاف: «سنخوض غدًا ما يشبه النهائي بين السنغال والعراق؛ إذا رغبنا في البقاء ضمن المنافسة، فلا بد من تحقيق الفوز».
النتيجة المطلوبة وتأثيرها على التأهل
أشار المدرب إلى أن انتصارًا على العراق قد لا يكون كافيًا لضمان انتقال السنغال إلى مرحلة خروج المغلوب، إذ سيتعين على المنتخب الانتظار حتى انتهاء جميع مباريات دور المجموعات لتحديد ما إذا كان سيُحتَسَب من بين أفضل ثمانية فرق احتلت المركز الثالث في مجموعاتها الـ12.
موقف اللاعبين وإصرارهم
أوضح المدافع إسماعيل ياكوبس، البالغ من العمر 26 عامًا، أن هدفه وزملائه هو الاستمرار في المنافسة داخل البطولة، مؤكدًا أن «الجميع يرغب في الاستمرار باللعب في كأس العالم، وسنؤدي واجبنا غدًا».
كما عبّر يابوبس عن إدراكه أن مصير المنتخب لا يقع بالكامل في أيديهم، لكنه شدد على ضرورة القتال حتى النهاية.
دعوة الجماهير للوقوف خلف المنتخب
تطلع تياو إلى حضور جماهيري كبير من المشجعين السنغاليين لدعم اللاعبين، مؤكدًا أن «وجود الجماهير ضروري لضمان التأهل». وأضاف: «كنا من المفترض أن نكون من أبرز المرشحين، لكن الآن علينا الاستيقاظ؛ لا مجال للخطأ».
ومن الجدير بالذكر أن السنغال سيخوض المواجهة دون حارس مرماه الأساسي إدوارد مندي، الذي أصيب خلال اللقاء السابق مع النرويج.
