أظهر الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب تأثيره المتنامي داخل صفوف الحزب الجمهوري بعد أن حصد حلفاؤه فوزًا واضحًا في الانتخابات الأولية، من بينها السيناتور ليندسي غراهام في ولاية ساوث كارولاينا. في الوقت ذاته، تصاعدت ولاية مين لتصبح ساحة صراع حاد على الأغلبية في مجلس الشيوخ، بعد فوز الديمقراطي الشعبوي غراهام بلاتنر رغم سلسلة الفضائح التي طالت حملته، ما يبشر بمعركة قوية على السيطرة في مجلس النواب عقب الانتخابات النصفية التي ستجرى خلال أقل من خمسة أشهر.
فوز بلاتنر وتحدياته داخل الحزب الديمقراطي
تمكن بلاتنر من جذب انتباه الناخبين في مين بفضل خطابه الشعبوي، متجاوزًا الحاكمة جانيت ميلز في التمهيد الديمقراطي. سيجتمع الآن مع السيناتورة الجمهورية سوزان كولينز في أحد أهم السباقات الانتخابية التي ستُجرى في الأول من نوفمبر المقبل.
يُذكر أن بلاتنر، الذي سبق أن خدم في مشاة البحرية الأمريكية، يدير مزرعة صغيرة للمحار. حملته، رغم نجاحها، عانت من عدة فضائح شملت منشورات قديمة على منصات التواصل الاجتماعي احتوت على تعليقات مسيئة للنساء، بالإضافة إلى وشم يُشبه رمزًا نازيًا استبدله لاحقًا وشمًا آخر. وفي الأسبوع الماضي، أدلت ثلاث نساء، كن على علاقة به في السابق، لصحيفة «نيويورك تايمز» ببيانات تفيد بسلوكيات مقلقة ارتكبها.
حاول بلاتنر تحويل الانتباه بعيدًا عن هذه القضايا من خلال التركيز على مواجهته مع كولينز في الانتخابات العامة، مؤكدًا أنه قد اعترف بأخطائه. وفي خطاب حماسي، قال إن “المؤسسات السياسية تسعى دوماً للعثور على قصة مثيرة لتصبح محور الحملة، لكن الحقيقة هي أن الأمر لا يقتصر عليّ شخصيًا، بل هو حركة جماعية تخدم جميع العاملين بجد ويكافحون من أجل مستقبلهم”.
النتائج الأولية في مين وتحديات مستقبلية
أظهر الإحصاء الصادر يوم الأربعاء أن نحو ثلاثين بالمئة من الناخبين صوّتوا لمرشحين ديمقراطيين آخرين، رغم أن الحاكمة جانيت ميلز أوقفت حملتها الانتخابية. ما يشير إلى وجود شريحة من السكان ما زالت مترددة تجاه بلاتنر، مما سيجبره على إقناعهم بأن عيوب كولينز تفوق عيوبه الشخصية.
تطورات في الانتخابات التمهيدية للولايات الأخرى
في نيفادا، انتخب الديمقراطيون المدعي العام للولاية آرون فورد لمواجهة الحاكم جو لومباردو، ما يعزز المنافسة على منصب الحاكم في ولاية تُعد من المفاصل الحيوية في المشهد السياسي.
من جانب آخر، أظهر الجمهوريون في ساوث كارولاينا ولاءهم لترامب من خلال دعمهم للمرشحين الذين يفضلهم في سباقات مجلس الشيوخ وحكم الولاية. عادةً ما يُعَدّ تأييد ترامب علامة مضمونة للنجاح في الانتخابات الأولية داخل الحزب، إلا أن سابقة هزيمة أحد مرشحيه في انتخابات حاكم أيوا قد كشفت عن بعض التحديات.
أظهرت نتائج انتخابات الثلاثاء أن دعم ترامب عاد إلى مستواه التقليدي، حيث تفوق المرشحون الذين حظوا بدعمه أو ظهروا كقادة في سباقات لم تُحسم بعد. ففي السباق الأولي المتعدد المتنافسين على منصب حاكم ساوث كارولاينا، تصدرت نائبة الحاكم باميلا إيفيت، المدعومة من ترامب، وتقدمت إلى جولة الإعادة لتواجه المدعي العام للولاية آلان ويلسون.
في ولاية نيفادا، فاز مرشحا مجلس النواب كاري باك ومارتي أودونيل، اللذان نال كلاهما دعم ترامب، في الانتخابات الأولية، بينما لا تزال نتيجة المرشح الثالث غير محسومة وتستدعي مزيدًا من المتابعة.
وفي نورث داكوتا، نجحت النائبة جولي فيدورشاك في صد منافسة قوية بفضل دعم ترامب، ما يعزز موقعها في السباق.
تحول ليندسي غراهام إلى حليف رئيسي لترامب
تجنب السيناتور ليندسي غراهام أي إشكال قد ينجم عن جولة الإعادة في حال لم يحصل على أغلبية الأصوات، إذ سعى إلى تجنب أي مفاجآت سلبية. كان غراهام في السابق من أصقاع المعارضة الشديدة لترامب، لكن مع مرور الوقت تحول إلى أحد أقرب حلفائه، مستفيدًا من الدعم القوي الذي يقدمه الرئيس السابق. جمعت حملته ومنظماته المتحالفة ملايين الدولارات التي استُخدمت في تعزيز فرص إعادة انتخابه.
حقق غراهام أداءً قويًا بين ناخبي التمهيد في ساوث كارولاينا، ما ضمن له مكانًا على بطاقة الاقتراع في الانتخابات العامة المقبلة. وبما أن الولاية تسجل أغلبية جمهورية واضحة، يتوقع أن يكون غراهام في وضعية مفضلة للحصول على ولاية أخرى في مجلس الشيوخ تمتد لست سنوات.
