انطلقت المباراة الافتتاحية للمجموعة الحادية عشرة في بطولة كأس العالم 2026 على أرض هيوستن، حيث انتهت المواجهة بين البرتغال وجمهورية الكونغو الديمقراطية بالتعادل السلبي 1-1، مسجّلةً نقطة ثمينة للمنتخب الإفريقي في أول ظهور له على الساحة العالمية منذ أكثر من نصف قرن.
سجل الهدف الأول والرد المتبادل
افتتح البرتغاليون التسجيل في الدقيقة السادسة بفضل رأسية قوية نفذها جواو نيفيش، عقب تمريرة عرضية أرسلها بيدرو نيتو من الجناح الأيمن. استمر الضغط البرتغالي لفترة، إلا أن حارس مرمى الكونغو، يوان ويسا، تصدى للعديد من الفرص قبل أن ينجح في إحياء شباكه في الدقيقة 45+5 عبر رأسية جاءت من عرضية أرسلها آرثر ماسواكو.
المنتخبان في المجموعة وتوقعات المتابعة
تنضم إلى هذين الفريقين في المجموعة أوزبكستان وكولومبيا، اللذان سيقابلان بعضهما على ملعب “أستيكا” في مكسيكو سيتي في مباراة لاحقة. تبقى البرتغال، التي تُعد عادةً من الفرق المرشحة للمتأهلين، في موقع جيد بفضل سجلها القوي في التصفيات، إذ لم تُهزم سوى مرة واحدة في آخر 13 مباراة قبل اللقاء (10 انتصارات وتعادلان).
تاريخ البرتغال في المونديال وأداء النجوم
على الرغم من تاريخها الحافل في التصفيات، فإن البرتغال لم تتجاوز نصف النهائي سوى مرة واحدة منذ عام 1966، وغالبًا ما تعاني من بدايات متعثرة في نسخ البطولة الأخيرة؛ فعدد انتصاراتها في أول خمس مباريات افتتاحية للمونديال لا يتجاوز الفوز الواحد، إلى جانب ثلاثة تعادلات وخسارة.
في سياق آخر، شهدت مباراة أخرى في اليوم نفسه فوز الأرجنتين على الجزائر بثلاثية نظمتها ليونيل ميسي، بينما سجل كريستيانو رونالدو مشاركته السادسة في مسارح كأس العالم، معادلًا رقمًا قياسيًا يعود إلى 41 عامًا مضى.
تفاصيل اللقاء والبدائل الفنية
حاول المدرب البرتغالي روبرتو مارتينيز تعديل مسار اللعب خلال الاستراحة بإدخال مهاجم يوفنتوس الإيطالي فرانسيسكو كونسيساو بدلاً من برناردو سيلفا، الذي انتقل إلى ريال مدريد بعد انتهاء رحلته مع مانشستر سيتي. رغم هذه التغييرات، ظل رونالدو بعيدًا عن تسجيل الأهداف، فصُدّت محاولاته المتعددة في الدقائق 68 و74، بينما عانى زميله سيدريك باكامبو من صعوبة تحويل فرصه إلى شباك.
في الشوط الثاني، توجت محاولات البرتغال المتكررة بصدات على العوارض، كما أظهر المنتخب الكونغوي صمودًا كبيرًا، حيث كاد باكامبو من خلال هجمة مرتدة سريعة أن يحقق التقدم قبل أن تصطدم كرتُه بالعارضة في الدقيقة 77.
مع اقتراب صافرة النهاية، سعى برونو فرنانديش لتسجيل هدف من مسافة بعيدة، لكنه انتهى الأمر بصدرة الكرة عن القائم الأيسر في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي.
بهذا التعادل، تحصد الكونغو الديمقراطية نقطتها الأولى في تاريخ مشاركاتها في كأس العالم، لتُسجل هدفها الأول على الإطلاق في البطولة، بعد أن شاركت في نسخة 1974 تحت اسم زائير دون أن تسجل أي شباك.
