يسعى منتخب العراق لتجنب الخروج المبكر عندما يلتقي منتخب فرنسا، الوصيفة والطامحة للتأهل المبكر، ضمن منافسات المجموعة التاسعة. وفي الوقت نفسه، يلعب منتخب السنغال من أجل التعويض أمام النرويج في نيويورك.
أول مباراة للعراق في المونديال منذ 1986
على الرغم من إظهار بعض اللقطات الجيدة قبل نهاية الشوط الأول، انتهت أول مباراة للعراق في كأس العالم منذ عام 1986 بهزيمة ثقيلة أمام النرويج بنتيجة 1-4. وبذلك أصبحت حظوظ «أسود الرافدين» في التأهل ضعيفة داخل مجموعة تُعتبر من الأصعب في البطولة. لكن الفريق قد يستمد بعض الثقة من تعادله خارج أرضه مع إسبانيا بطلة أوروبا بنتيجة 1-1 في مباراة ودية تحضيرية عشية النهائيات.
تاريخ سلبي محتمل للعراق
سيحاول العراق أيضًا تجنب الدخول إلى التاريخ من بابه السلبي؛ إذ إن الهزيمة ستجعله أول منتخب آسيوي يخسر أول خمس مباريات له في النهائيات.
وستكون هذه أول مواجهة مباشرة بين فرنسا والعراق، لكن الأخير حقق فوزين في آخر أربع مواجهات له مع منتخبات أوروبية (مع تعادل وخسارة)، وهو عدد الانتصارات الذي يعادل ما حققه في مبارياته الستة عشرة السابقة مجتمعة أمام منتخبات من أوروبا (ثماني تعادلات وست هزائم).
فرنسا تسعى لمواصلة البداية القوية
على الرغم من أن المهمة لن تكون سهلة أمام فرنسا التي تسعى لتحقيق فوزها الثاني تواليًا في بداية مشوارها نحو لقب عالمي ثالث، فإن المنتخب الفرنسي يتميز بتكامل عناصره ووفرة الخيارات في كل المراكز.
بعد شوط أول مخيب أمام السنغال، نجحت فرنسا في تدارك الموقف وحسمت المباراة في النهاية بنتيجة 3-1، بينها ثنائية لقائدها كيليان مبابي الذي رفع رصيده إلى 58 هدفًا دوليًا، محطمًا الرقم القياسي لأكبر عدد من الأهداف في تاريخ المنتخب.
ويهدف رجال ديدييه ديشان إلى مواصلة هذه الانطلاقة القوية بفوز جديد يضمن لهم التأهل إلى دور الـ32 قبل الجولة الأخيرة.
السنغال للتعويض أمام النرويج
وفي المجموعة نفسها، تواجه النرويج وعملاقها إيرلينغ هالاند منتخب السنغال على ملعب المباراة النهائية ميتلايف في نيويورك.
تسعى النرويج وهالاند لتحقيق الفوز الثاني تواليًا لتجاوز الدور الأول للمرة الأولى منذ 1998 عندما شاركت في العرس العالمي للمرة الأولى، والثالثة في تاريخها بعد 1938.
أما السنغال فترغب في إنعاش آمالها لتحقيق الإنجاز ذاته للمرة الثانية في تاريخها بعد الأولى عام 2002 عندما بلغت ربع النهائي.
