تبقى أيام قليلة على انطلاق صافرة أولى مباريات بطولة كأس العالم التي ستستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وفي ظل هذا الترقب العالمي يركز مشجعو الكرة في السعودية على دعم المنتخب الوطني الذي يأمل في تحقيق إنجاز يتجاوز دور المجموعات.
المجموعة والفرص
وقع المنتخب السعودي في المجموعة الثامنة التي تضم إلى جانبه منتخبات إسبانيا وأوروغواي والرأس الأخضر. يسعى “الأخضر” إلى التأهل إلى دور الـ32، وهو هدف يبدو أكثر قابلية للتحقق مقارنة بمونديالات سابقة نظراً لقاعدة تسمح لأفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث في دور المجموعات بالتقدم إلى المرحلة التالية.
الجهاز الفني والتحديات
يدير الفريق المدرب اليوناني يورغوس دونيس البالغ من العمر 56 عاماً، والذي يمتلك خبرة واسعة في الدوري السعودي بعد تدريبه لأربعة أندية فيه، آخرها فريق الخليج في الموسم الحالي قبل أن يختاره الجهاز الفني للأخضر قبل شهرين خلفاً للمدرب الفرنسي هيرفي رينارد. يعول الجمهور على قدرة دونيس على قيادة الفريق لتحقيق الظهور الثاني في دور الإقصائيات بعد المشاركة الوحيدة التي كانت في مونديال 1994 عندما استضافت الولايات المتحدة البطولة.
منافسو المجموعة
يعد المنتخب الإسباني الأبرز في المجموعة، رغم مخاوف حول جاهزية نجم الهجوم لامين يامال وتعافي لاعب الوسط رودري من إصابة في الرباط الصليبي التي منعته من استعادة مستواه السابق؛ ومع ذلك يبقى الفريق الإسباني مرشحاً قوياً للقب بعد فوزه بلقب أوروبا ويطمح لإضافة نجم ثانٍ إلى سجله بعد triumph 2010، علماً بأنه خرج من دور المجموعات في 2014 ومن ثمن النهائي في نسختي 2018 و2022.
سيواجه الأخضر في مباراته الأولى منتخب أوروغواي بقيادة المدرب المخضرم مارسيلو بييلسا البالغ من العمر 70 عاماً، الذي سبق له تدريب الأرجنتين في 2002 وتشيلي في 2014. يأمل uruguayan público أن يجلب بييلسا إنجازاً جديداً لفريقه الذي يحمل لقب أول كأس عالم في 1930 وتكرر ذلك في 1950، بالإضافة إلى قيادته للرقم القياسي في كوبا أميركا بـ15 لقباً. يملك بييلسا خبرة تدريب أندية مثل أتلتيك بلباو ومرسيليا وليدز، ويطالب أن يظهر المنتخب بأداء مميز يذكر بمشاركتي 2010 (نصف النهائي) و2014 (ثمن النهائي) و2018 (ربع النهائي) مع تجنب تكرار خروجه من دور المجموعات في 2022 رغم مسار تأهلي متقلب.
أما منتخب الرأس الأخضر فيُنظر إليه من قبل بعض المتابعين على أنه فريق قد يكون سهلاً لإسبانيا، لكنه أظهر مفاجأة في التصفيات بإقصاء الكاميرون وتصدر مجموعته التي ضمت أنغولا، كما أظهر مستوى جيداً في كأس أمم أفريقيا 2023 عندما بلغ ربع النهائي. يدرب الفريق بيدرو ليتاو بريتو الملقب بـ”بوبيستا” منذ 2020، ويستند إلى لاعبين مثل الجناح راين منديش (36 سنة) والمدافع لوغان كوستا من فياريال الإسباني، ويهدف إلى إحراج المنتخبات العريقة في هذه البطولة العالمية.
