تستعد الملاعب في أمريكا الشمالية لبدء نهائيات كأس العالم غدًا الخميس، في ظل توقعات الفيفا بأن الجاذبية العالمية للبطولة ستتفوق على الانتقادات المتصاعدة بشأن الارتفاع الحاد في أسعار التذاكر.
انطلاق البطولة وإجراءات اللوجستية
ستضم النسخة الحالية 48 منتخبًا، وهو رقم قياسي غير مسبوق، ويتوقع أن يجتذب الحدث ملايين المتابعين إلى أول تنظيم مشترك بين ثلاث دول. تستضيف الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك هذه الفعالية التي تُعد الأكثر تعقيدًا من الناحية اللوجستية في تاريخ كأس العالم.
تبدأ المباريات على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، حيث سيواجه المنتخب المضيف المكسيك فريق جنوب أفريقيا في تمام الساعة الثالثة بعد الظهر بالتوقيت المحلي (19:00 بتوقيت غرينتش). تستمر المنافسات لمدة تقارب ستة أسابيع، لتختتم بالمباراة النهائية على ملعب “ميتلايف” في نيوجيرسي، الذي يتسع لـ 82500 متفرج، في التاسع عشر من يوليو.
النجوم يتنافسون على المجد
يتساءل المتابعون ما إذا كان ليونيل ميسي، البالغ من العمر 38 عامًا، سيستطيع إقناع المشككين بكونه الأفضل تاريخيًا عبر قيادة الأرجنتين إلى لقب عالمي ثانٍ على التوالي. وعلى الجانب الآخر، يواجه كريستيانو رونالدو، الذي بلغ 41 عامًا، اختبار الزمن في سعيه لإضفاء أول لقب لكأس العالم على منتخب البرتغال.
كما تترقب الأوساط الرياضية ما إذا كانت إنجلترا، التي يقودها هاري كين، ستتمكن من كسر عقدة الستين عامًا منذ فوزها باللقب الوحيد في 1966، وتحقيق لقب دولي كبير آخر.
ارتفاع أسعار التذاكر وجدل الجمهور
أثار ارتفاع أسعار التذاكر انتقادات واسعة، حيث ارتفعت تكلفة أغلى تذكرة رسمية للنهائي إلى 32970 دولارًا، مقارنةً بـ 1600 دولار في نهائي 2022. ولا يزال هناك عدد كبير من المقاعد المتاحة في أسواق إعادة البيع رغم الطلب المتزايد.
حتى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أعرب عن استغرابه من الأسعار، مشيرًا إلى أنه لا يود دفع مبلغ يبلغ ألف دولار لتذكرة مباراة افتتاح المنتخب الأمريكي أمام باراغواي في لوس أنجليس.
قضايا إدارية وسياسية
شهدت التحضيرات بعض التحديات السياسية، حيث أزاحت الفيفا حكماً صوماليًا من قائمة الحكام بعد منعه من دخول الولايات المتحدة، ما أدى إلى استبعاد عمر عرتن من بين 52 حكماً مشاركين.
كما طُرح سؤال حول تأثير المناخ السياسي في الولايات المتحدة على أجواء البطولة، وقد أشار ترامب في البداية إلى ضرورة انسحاب إيران حفاظًا على سلامة لاعبيها، قبل أن يتراجع عن هذا التصريح.
توسعات وتغييرات تنظيمية
مع توسيع عدد الفرق إلى 48 منتخبًا، سيُجرى 72 مباراة في مرحلة المجموعات لتصفية 12 منتخبًا فقط، بينما سيتأهل 32 فريقًا إلى الأدوار الإقصائية، من ضمنهم أفضل 8 فرق تحتل المركز الثالث في مجموع{ات.
تدخل البطولة أيضًا مجموعة من الابتكارات، مثل إضافة فترات تبريد في منتصف كل شوط لتخفيف أثر الحرارة والرطوبة، وإلزام الفرق بإجراء التبديلات خلال 10 ثوانٍ لتقليل إضاعة الوقت.
من ناحية أخرى، سيُطبق تشديد على مكافحة الإساءات العنصرية، حيث سيُعاقب اللاعب ببطاقة حمراء إذا غطى فمه أو يده أو قميصه أثناء مواجهة خصم.
أما النهائي، فقد يتضمن عرضًا فنيًا مستوحى من “سوبر بول” بين الشوطين، يشارك فيه نجوم مثل مادونا وشاكيرا وفرقة BTS الكورية، ما قد يطيل فترة الاستراحة من 15 إلى 25 دقيقة.
